A propósito da inovação made in Portugal, abordada aqui há meses atrás, não posso deixar de chamar a atenção para o Postcrossing, um projecto que soma já três anos e 70,529 membros* espalhados um pouco por todo o mundo, nascido num computador guardado num armário bracarense. 

A ideia do Postcrossing é simples, e até um pouco inspirada no Bookcrossing: envio um postal para uma qualquer zona do mundo e recebo um de volta, de uma zona completamente diferente (ou não, o processo é completamente aleatório). E surgiu na cabeça iluminada de Paulo Magalhães, licenciado em Engenharia e Sistemas de Informática pela Universidade do Minho. Paulo gosta de postais, gosta de viajar e não gosta de se acomodar, assim juntou os seus conhecimentos de programação à vontade de ter sempre surpresas na caixa do correio e criou o Postcrossing, que tem desenvolvido e gerido com a ajuda de Ana Campos.

E a verdade é que o projecto cresceu de forma gigantesca, ganhando novos membros a todo o instante, contando já com pessoas de 191 países e uma média de três postais recebidos por minuto. Como conseguiram chegar tão longe? Word of mouth. Nunca pagaram publicidade em parte alguma. O projecto nasceu e convidaram-se amigos, que convidaram amigos, que convidaram amigos, chegando um pouco por todo o lado (podem ver aqui os países que já estão envolvidos). Com o crescimento foi surgindo o interesse dos outros meios, tendo sido referido em jornais, revistas e rádios dos mais diversos países, assim como em sites. O Moo.com e o Photojojo.com (também eles projectos muito interessantes) são exemplos disso. 

Paralelo ao Postcrossing vive o mundo criado através dele: pessoas que se conhecem através dos postais, que partilham ideias e coisas no fórum, que trocam postais entre si, sem passar pelo esquema do site, que se reúnem em encontros nacionais ou de cidades e até que se casam! Estes encontros entre membros são algo que enche o Paulo e a Ana de orgulho, isso e o facto de terem conseguido angariar 1149,2 € para a Cruz Vermelha em auxílio das vítimas do terramoto de Sichuan.     
 

* número em constante actualização.